Bei der Herzdruckmassage (HDM) ist eine Beatmung nicht unbedingt erforderlich, insbesondere wenn es sich um die Laienreanimation handelt. Die aktuellen Empfehlungen der American Heart Association (AHA) und anderer Organisationen betonen, dass bei einem plötzlichen Herzstillstand die Durchführung von HDM ohne Beatmung (auch als "Hands-Only CPR" bekannt) effektiv ist. Die Herzdruckmassage allein kann ausreichend sein, um das Blut im Körper zirkulieren zu lassen, bis professionelle Hilfe eintrifft. Wenn jedoch eine qualifizierte Person zur Verfügung steht und die Beatmung sicher durchführen kann, ist es vorteilhaft, sowohl HDM als auch Beatmung anzuwenden, insbesondere bei Kindern oder Ertrinkungsunfällen.